典型的森林采伐作業。伐木殘樁堆放在路邊晾干和儲存,然后按需進行切割。
生物能源占歐盟可再生能源的大部分,是歐盟最大的本土能源來源。一份新的歐洲生物能源報告指出,最重要的原料是木質生物質,占了近70%,在支持氣候智能型森林管理和森林恢復力方面發揮著越來越重要的作用。
自2007年推出以來,《歐洲生物能源統計報告(Statistical Report published by Bioenergy Europe)》第四次被分成不同的出版物,每一份涵蓋生物能源的不同方面。
《2022年生物質供應統計報告》及其配套的《政策簡報》分析了森林管理和各類生物質原料的現狀。
生物能源的工作原理是釋放儲存在有機材料中的勢能。大多數生物能源的原料是殘留物和垃圾,如森林工業的樹枝和木屑,農業的農業殘留物,食品和飲料工業的有機垃圾,以及城市垃圾收集。
在歐盟2050年的政策情景中,垃圾生物質的數量預計將至少翻一番,農業生物質的使用量預計將至少增加五倍,因為對循環生物經濟的更大關注增加了材料利用率和殘留物的價格。

然而,最重要的原料是木質生物質,根據Bioenergy Europe的數據,木質生物質目前占近70%,而農業和垃圾生物質各占約15%。
對于歐洲的森林來說,炎熱干燥的夏季,加上溫和的冬季和更強的風,增加了自然災害的頻率和強度,對森林產生了負面影響,如蟲害和野火。

2021年累計燃燒面積的急劇增加表明,由于火災季節高于平均水平,造成了破壞。減輕日益增多的干擾因素的唯一方法是支持森林的可持續管理,以積極減少導致這些消極事件的風險因素(圖表由Bioenergy Europe提供)。
2020年,森林和其他林地占歐洲陸地總面積的45%,除了森林面積增加外,歐洲的森林密度也在不斷上升。
1990年,平均森林密度為133立方米/公頃,到2020年,這一數字增加了30%以上,達到173立方米/公頃。森林恢復力下降和極端事件頻率增加是對森林生存的主要威脅,必須采取行動保護這些生態系統。
緩解野火的一個關鍵工具是清除森林殘余物,以避免過多的燃料負荷積累。
這種森林殘余物是木質生物質,是最相關的生物能源原料,因為它不適合或無法用于其他工業,因為它是分裂的,彎曲的,腐爛的,患病的,太小的,或有一些其他缺陷。

考慮到木質生物質是生物能源的主要資源,最近歐洲議會關于木質生物質(PWB)的可再生能源指令(RED III)提案將影響該原料的35.7%。
RED III的采用是受歡迎的,但“初級木質生物質”引起了關注。這意味著歐盟多達20.5%的可再生能源可能會受到影響和破壞。
正如議會通過的提案所界定的那樣,初級木質生物質并不表明一種材料的質量或最終用途,也不是政策決定的有效基礎。
因此,應該拒絕對初級木質生物質的任何限制,并從修訂的《可再生能源指令》中刪除新定義。歐洲生物能源公司市場情報官員Jérémie Geelen指出,應促進氣候智能型、可持續的森林管理,以幫助減少森林的脆弱性,同時最大限度地提高歐洲森林所能提供的生態系統利益的多樣性。
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